Os índios Duwamish habitavam a região onde hoje se encontra o Estado
americano Washington - no extremo Noroeste dos Estados Unidos, divisa
com o Canadá, logo acima dos Estados de Montana, Idaho e Oregon. No
passado era um "paraíso na Terra", região inspiradora de uma das mais
lindas 'poesias' dedicadas à natureza - o discurso que o Chefe indígena
Duwamish (Chefe Seattle) fez ao Governo Americano na época -, hoje,
ainda sendo bela, mas não mais um 'paraíso', sua cidade mais famosa é
Seattle (nome dado em homenagem ao Chefe), uma beleza de outro tipo
que infelizmente vem gerando graves problemas ecológicos. Os índios
migraram pelo Puget Sound para a Reserva Port Madison. O Chefe Seattle e
sua filha estão enterrados lá.
Existem muitas controvérsias sobre o conteúdo original do discurso. O
primeiro registro escrito que se conhece, foi feito no Jornal Seattle
Sunday Star em 1887 pelo Dr.Henry Smith, que estava presente no
pronunciamento - ele publicou suas próprias anotações com comentários
sobre o Grande Chefe, que segundo ele, era uma pessoa profundamente
impressionante e carismática. Nos anos 70 (1970) foram divulgadas várias
versões deste discurso em conexão com movimentos ecológicos e a favor
da preservação da natureza; o discurso ficou muito conhecido, quase
mitificado, ficando de lado as discussões sobre sua originalidade.
Aqui, após a tradução portuguesa de uma das mais famosas versões da
década de 70, transcrevemos a publicação americana original do Dr.Henry
Smith-1887.
Discurso feito pelo Chefe Seattle ao Presidente Franklin Pierce em 1854
(depois do Governo Americano ter dado a entender que desejava adquirir o Território da
Tribo)
O grande chefe de Washington mandou dizer que desejava comprar a nossa
terra, o grande chefe assegurou-nos também de sua amizade e
benevolência. Isto é gentil de sua parte, pois sabemos que ele não precisa
de nossa amizade.
Vamos, porém, pensar em sua oferta, pois sabemos que se não o fizermos,
o homem branco virá com armas e tomará nossa terra. O grande chefe de
Washington pode confiar no que o Chefe Seattle diz com a mesma certeza
com que nossos irmãos brancos podem confiar na alteração das estações do
ano.
Minha palavra é como as estrelas - elas não empalidecem.
Como podes comprar ou vender o céu, o calor da terra? Tal idéia nos é
estranha. Se não somos donos da pureza do ar ou do resplendor da água,
como então podes comprá-los? Cada torrão desta terra é sagrado para meu
povo, cada folha reluzente de pinheiro, cada praia arenosa, cada véu de
neblina na floresta escura, cada clareira e inseto a zumbir são sagrados nas
tradições e na consciência do meu povo. A seiva que circula nas árvores
carrega consigo as recordações do homem vermelho.
O homem branco esquece a sua terra natal, quando - depois de morto - vai
vagar por entre as estrelas. Os nossos mortos nunca esquecem esta
formosa terra, pois ela é a mãe do homem vermelho. Somos parte da terra
e ela é parte de nós. As flores perfumadas são nossas irmãs; o cervo, o
cavalo, a grande águia - são nossos irmãos. As cristas rochosas, os sumos
da campina, o calor que emana do corpo de um mustang, e o homem -
todos pertecem à mesma família.
Portanto, quando o grande chefe de Washington manda dizer que deseja
comprar nossa terra, ele exige muito de nós. O grande chefe manda dizer
que irá reservar para nós um lugar em que possamos viver
confortavelmente. Ele será nosso pai e nós seremos seus filhos. Portanto,
vamos considerar a tua oferta de comprar nossa terra. Mas não vai ser fácil,
porque esta terra é para nós sagrada.
Esta água brilhante que corre nos rios e regatos não é apenas água, mas
sim o sangue de nossos ancestrais. Se te vendermos a terra, terás de te
lembrar que ela é sagrada e terás de ensinar a teus filhos que é sagrada e
que cada reflexo espectral na água límpida dos lagos conta os eventos e as
recordações da vida de meu povo. O rumorejar d'água é a voz do pai de
meu pai. Os riois são nossos irmãos, eles apagam nossa sede. Os rios
transportam nossas canoas e alimentam nossos filhos. Se te vendermos
nossa terra, terás de te lembrar e ensinar a teus filhos que os rios são
irmãos nossos e teus, e terás de dispensar aos rios a afabilidade que darias
a um irmão.
Sabemos que o homem branco não compreende o nosso modo de viver.
Para ele um lote de terra é igual a outro, porque ele é um forasteiro que
chega na calada da noite e tira da terra tudo o que necessita. A terra não é
sua irmã, mas sim sua inimiga, e depois de a conquistar, ele vai embora,
deixa para trás os túmulos de seus antepassados, e nem se importa.
Arrebata a terra das mãos de seus filhos e não se importa. Ficam
esquecidos a sepultura de seu pai e o direito de seus filhos à herança. Ele
trata sua mãe - a terra - e seu irmão - o céu - como coisas que podem ser
compradas, saqueadas, vendidas como ovelha ou miçanga cintilante. Sua
voracidade arruinará a terra, deixando para trás apenas um deserto.
Não sei. Nossos modos diferem dos teus. A vista de tuas cidades causa
tormento aos olhos do homem vermelho. Mas talvez isto seja assim por ser
o homem vermelho um selvagem que de nada entende.
Não há sequer um lugar calmo nas cidades do homem branco. Não há lugar
onde se possa ouvir o desabrochar da folhagem na primavera ou o tinir das
assa de um inseto. Mas talvez assim seja por ser eu um selvagem que nada
compreende; o barulho parece apenas insultar os ouvidos. E que vida é
aquela se um homem não pode ouvir a voz solitária do curiango ou, de
noite, a conversa dos sapos em volta de um brejo? Sou um homem
vermelho e nada compreendo. O índio prefere o suave sussurro do vento a
sobrevoar a superfície de uma lagoa e o cheiro do próprio vento, purificado
por uma chuva do meio-dia, ou rescendendo a pinheiro.
O ar é precioso para o homem vermelho, porque todas as criaturas
respiram em comum - os animais, as árvores, o homem.
O homem branco parece não perceber o ar que respira. Como um
moribundo em prolongada agonia, ele é insensivel ao ar fétido. Mas se te
vendermos nossa terra, terás de te lembrar que o ar é precioso para nós,
que o ar reparte seu espírito com toda a vida que ele sustenta. O vento que
deu ao nosso bisavô o seu primeiro sopro de vida, também recebe o seu
último suspiro. E se te vendermos nossa terra, deverás mantê-la reservada,
feita santuário, como um lugar em que o próprio homem branco possa ir
saborear o vento, adoçado com a fragância das flores campestres.
Assim, pois, vamos considerar tua oferta para comprar nossa terra.
Se decidirmos aceitar, farei uma condição: o homem branco deve
tratar os animais desta terra como se fossem seus irmãos.
Sou um selvagem e desconheço que possa ser de outro jeito. Tenho visto
milhares de bisões apodrecendo na pradaria, abandonados pelo homem
branco que os abatia a tiros disparados do trem em movimento. Sou um
selvagem e não compreendo como um fumegante cavalo de ferro possa ser
mais importante do que o bisão que (nós - os índios ) matamos apenas para
o sustento de nossa vida.
O que é o homem sem os animais? Se todos os animais acabassem, o
homem morreria de uma grande solidão de espírito. Porque tudo quanto
acontece aos animais, logo acontece ao homem. Tudo está relacionado
entre si.
Deves ensinar a teus filhos que o chão debaixo de seus pés são as cinzas de
nossos antepassados; para que tenham respeito ao país, conta a teus filhos
que a riqueza da terra são as vidas da parentela nossa. Ensina a teus filhos
o que temos ensinado aos nossos: que a terra é nossa mãe. Tudo quanto
fere a terra - fere os filhos da terra. Se os homens cospem no chão, cospem
sobre eles próprios.
De uma coisa sabemos. A terra não pertence, ao homem: é o homem que
pertence à terra, disso temos certeza. Todas as coisas estão interligadas,
como o sangue que une uma família. Tudo está relacionado entre si. Tudo
quanto agride a terra, agride os filhos da terra. Não foi o homem quem
teceu a trama da vida: ele é meramente um fio da mesma. Tudo o que ele
fizer à trama, a si próprio fará.
Os nossos filhos viram seus pais humilhados na derrota. Os nossos
guerreiros sucumbem sob o peso da vergonha. E depois da derrota passam
o tempo em ócio, envenenando seu corpo com alimentos adoçicados e
bebidas ardentes. Não tem grande importância onde passaremos os nossos
últimos dias - eles não são muitos. Mais algumas horas, mesmos uns
invernos, e nenhum dos filhos das grandes tribos que viveram nesta terra
ou que têm vagueado em pequenos bandos pelos bosques, sobrará para
chorar, sobre os túmulos um povo que um dia foi tão poderoso e cheio de
confiança como o nosso.
Nem o homem branco, cujo Deus com ele passeia e conversa como amigo
para amigo, pode ser isento do destino comum. Poderíamos ser irmãos,
apesar de tudo. Vamos ver, de uma coisa sabemos que o homem branco
venha, talvez, um dia descobrir: nosso Deus é o mesmo Deus. Talvez
julgues, agora, que o podes possuir do mesmo jeito como desejas possuir
nossa terra; mas não podes. Ele é Deus da humanidade inteira e é igual sua
piedade para com o homem vermelho e o homem branco. Esta terra é
querida por ele, e causar dano à terra é cumular de desprezo o seu criador.
Os brancos também vão acabar; talvez mais cedo do que todas as outras
raças. Continuas poluindo a tua cama e hás de morrer uma noite, sufocado
em teus próprios desejos.
Porém, ao perecerem, vocês brilharão com fulgor, abrasados, pela força de
Deus que os trouxe a este país e, por algum desígnio especial, lhes deu o
domínio sobre esta terra e sobre o homem vermelho. Esse destino é para
nós um mistério, pois não podemos imaginar como será, quando todos os
bisões forem massacrados, os cavalos bravios domados, as brenhas das
florestas carregadas de odor de muita gente e a vista das velhas colinas
empanada por fios que falam. Onde ficará o emaranhado da mata? Terá
acabado. Onde estará a águia? Irá acabar. Restará dar adeus à andorinha e
à caça; será o fim da vida e o começo da luta para sobreviver.
Compreenderíamos, talvez, se conhecêssemos com que sonha o homem
branco, se soubéssemos quais as esperanças que transmite a seus filhos
nas longas noites de inverno, quais as visões do futuro que oferece às suas
mentes para que possam formar desejos para o dia de amanhã. Somos,
porém, selvagens. Os sonhos do homem branco são para nós ocultos, e por
serem ocultos, temos de escolher nosso próprio caminho. Se consentirmos,
será para garantir as reservas que nos prometestes. Lá, talvez, possamos
viver o nossos últimos dias conforme desejamos. Depois que o último
homem vermelho tiver partido e a sua lembrança não passar da sombra de
uma nuvem a pairar acima das pradarias, a alma do meu povo continuará
vivendo nestas floresta e praias, porque nós a amamos como ama um
recém-nascido o bater do coração de sua mãe.
Se te vendermos a nossa terra, ama-a como nós a amávamos. Proteje-a
como nós a protegíamos. "Nunca esqueças de como era esta terra quando
dela tomaste posse": E com toda a tua força o teu poder e todo o teu
coração - conserva-a para teus filhos e ama-a como Deus nos ama a todos.
De uma coisa sabemos: o nosso Deus é o mesmo Deus, esta terra é por ele
amada. Nem mesmo o homem branco pode evitar o nosso destino comum.
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